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조금 식상할까요, 자존감

“자신을 잊고 아이에만 집중한다고 아이가 더 잘 자라지 않습니다. 

나는 어떤 사람인가요?” 

< 출처: 지나영 ‘세상에서 가장 쉬운 육아’ 별책 <부모 트레이닝> 중 >

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처음 맘블리 앰버서더를 지원할 때는 너무나 자신만만했습니다. 전하고 싶은 이야기가 분명하게 있었고 마지막 화까지도 쉽게 써질 거로 생각했습니다. 2022년 여름부터 시작한 본질육아가 내면의 건강을 회복하게 했고 가정이 긍정적으로 변했습니다. 정말이지 본질육아의 덕을 보며 살아가고 있었기 때문에 본질육아를 온 세상에 알릴 에너지가 충만한 상태였습니다.

맘블리를 통해 연재하고 싶은 것은 바로 ‘본질육아 실천기’였습니다.

실천기에 대한 세부 주제도 어렵지 않았습니다. 1화는 마지막에 새롭게 내용을 구성했으나, 본질육아를 하기 전과 후를 다룬 2화 또한 술술 써졌고, 어렵지 않았어요. 

3화인 감사 일기 편부터였습니다. 진도가 나가지 않았습니다. 다시 슬럼프에 빠지고 있었습니다.

그동안 본질육아를 만나 육아에 날개를 단 것처럼 하루하루 자신 있고 행복한 상태로 육아를 하는 날이 많았습니다. 커뮤니티 활동도 활발히 하고 커뮤니티 이전에 클래스유 본질육아법 인터넷 강의의 미션도 성실히 수행할 수 있었고, 그래서 지나영 교수님의 ‘닥터지하고’ 유튜브 방송에 인터뷰이로 참여할 기회도 생겼고 클래스유에서 제공하는 지나영 교수님의 본질육아법 강의 광고에도 모델이 되어 촬영할 수 있었습니다. 그런데 이상한 일이었습니다.

‘닥터지하고’ 유튜브 방송에 출연한 12월 중순부터 이해할 수 없을 정도로 심각한 현실 자각 시간이 왔습니다.

나중에 생각해보니 당시에 나는 열심히 ‘본질육아’하고 있고 교수님께도 칭찬받았는데, 실제상황 나의 육아는 아이에게 거친 말을 서슴없이 하기도 하고 불같이 화를 내기도 하며, 때로는 아이를 향해 손까지 들어올리기도 했기에 자책이란 녀석이 쉽게 나를 무너뜨렸어요. 자존감이 바닥으로 곤두박질쳤습니다. 본질육아에 대한 확신이 분명했고, 본질육아의 기본을 충실히 실천한 덕에 남편과의 사이가 기적처럼 좋아지고 우울증이 개선되는 ‘수혜자’였지만, 이즈음부터 난조였던 나의 육아 날씨는 마치 폭우처럼 나를 세차게 덮쳤습니다.

아이에게 ‘별이야, 보석이야’ 하며 조건 없는 사랑을 주고 절대적인 존재가치를 느끼게 해주겠다는 엄마가, 아이에게 함부로 말하고 손까지 드는 것은 너무나 잘못된 행동이었습니다. 엄마에게 당해야만 하는 아이가 겪는 ‘나는 맞아야 하는 아이’라는 상처는 엄마인 나를 심하게 자책하게 했습니다.

불안이 올라왔습니다.

‘본질육아를 제대로 하는건가?’ 고민되었습니다.

자존감이 바닥에 닿으니 해결책도 숨은 듯 보이지 않았습니다. 육아는 점점 더 힘들게만 느껴졌어요.

이때 시작하게 된 것이 ‘행동 루틴’입니다.

이미 본질육아법에서 지나영 교수님께 ‘루틴과 리추얼’에 대해 배웠지만, 아이의 루틴으로만 인식하여 나의 루틴으로는 적용하지 못하고 있었습니다. 

본질육아 캡틴스 커뮤니티 중에서도 ‘전업맘 본질육아 커뮤니티’에서 주로 활동하고 있는데, 이곳에서는 매달 책 한 권의 내용을 함께 나누고 있고, 이달의 서적은 ‘내면 아이’에 관한 것이었습니다. 그중 나의 자존감 회복을 위한 해결책으로 제시된 행동 루틴. 여기에 주목하게 되었습니다.

‘아침에 일어나 물 한 잔 마시기.’ 

다음날부터 아침 기상 후에 ‘물 한 잔 마시기’를 실행했습니다. 피로가 심한 아침에는 ‘물 한 잔 마시기’도 힘든 루틴이었지만, 마음은 비우고 몸만 움직였습니다.

이틀이 지나니, 기상 후 목이 마르고 물을 마시고 싶어졌습니다. 

며칠 더 지나니, 물을 마신 뒤 느끼는 목표 달성의 기쁨이 생겨, 밤이면 ‘어서 자고 아침에 일어나 물을 한 잔 마시고 싶은 생각’이 들었습니다. 

행동 루틴을 실행하는 시간은 나의 작은 성공의 시간이었습니다. 

일주일이 지나면서는 기운을 조금 차릴 수 있었습니다. 

이번에는 물을 마시고 나서 따뜻한 물로 개운하게 샤워도 할 수 있었습니다. 

그동안은 아이들 키우는데 기운을 다 쏟느라 정작 나는 씻지 못할 때도 많았는데, 샤워하며 ‘아, 나는 씻는 걸 정말 좋아하지. 물을 좋아했지.’라는 것을 느꼈고, 깔끔하게 씻으니 자존감도 상승했습니다. 그리고 자연스럽게 아이들 생각이 났습니다. 내가 힘이 없다고 요즘 아이들도 잘 씻기지 못했는데, 뒤돌아 생각해보니, 나는 아이들 씻기는 일에 가장 ‘뿌듯함’을 느끼는 사람이었습니다.

내가 씻어 개운하니 오늘은 꼭 힘을 내어 아이들 씻기겠다고 다짐했습니다. 따뜻한 물에 기분 좋게 씻겨 보송보송하게 물기를 닦아주고, 촉촉하게 로션 바르고, 새 옷으로 입혀 머리카락을 말려주었습니다. 아이들이 반짝반짝 빛나는 것 같아서 뿌듯했습니다.

벼르고 별러 결국 아이를 씻기니 그 뿌듯함으로 나의 자존감도 무척 상승했습니다.